À propos de ce voyage
Itinéraire au jour le jour
Jour 1
Chiang Mai
Bienvenue dans la « Rose du Nord » !
Nous nous retrouvons dans l’après-midi après avoir pris possession des chambres à l’hôtel, afin de faire connaissance, ajuster les vélos et découvrir le parcours des jours à venir.
La soirée est libre pour découvrir la ville, le célèbre marché nocturne de Chiang Mai et sa myriade de marchands ambulants.
Jour 2
Chiang Mai – Samoeng – Mae Rim
87 kms / 2 105m D+
Nous commençons aujourd’hui par emprunter à un itinéraire favori des cyclistes locaux : la boucle de Samoeng. Nous contournons Doi Suthep jusqu'à la région paisible et fertile de Samoeng qui produit fruits, légumes et fleurs en abondance. Les montées et les descentes s’enchainent alors que nous traversons forêts verdoyantes, terres agricoles et charmants villages ruraux.
Nous nous arrêtons sur un marché local pour savourer un déjeuner traditionnel dans une région qui était l'un des premiers établissements Lanna et a accueilli depuis les Lua en provenance du Laos et nombre d'autres ethnies, avant de nous remettre en selle pour une solide montée, puis de profiter de la descente vers Mae Rim.
Jour 3
Mae Rim – Pai
118 kms / 2 255m D+
Encore une fois, l'échauffement paisible à travers les rizières sur des routes plates et faciles n'est qu'un trompe-l’œil quant à ce qu’il nous attend car la grimpette commence très rapidement. L’ascension est régulière sur une belle route large et sinueuse jusqu'à un col culminant à 1420 mètres d'altitude.
Nous faisons une pause au sommet pour profiter du paysage, nous regrouper et grignoter des spécialités locales, puis redescendons dans la vallée par une route rapide et sinueuse. Du bonheur !
Nous regagnons notre hôtel en centre-ville de Pai, où vous pourrez vous promener en bord de rivière ou vous arrêter dans l'un des nombreux petits bars avant le dîner. Ou détendez-vous simplement en bord de piscine, c'est peut-être tout ce dont vous aurez envie!
Jour 4
Pai – Mae Hong Son
107 kms / 2 610m D+
Départ matinal aujourd'hui. Après s’être gentiment échauffé les jambes vient notre première et plus longue ascension de la journée : 13 kilomètres avec 840 mètres de dénivelé positif. C'est une longue route sinueuse typique de la région, dont vous risquez d’avoir envie de vous vanter une fois conquise !
Nous plongeons dans la vallée suivante pour un reste de journée essentiellement en descente - avec quelques montées ici et là tout de même pour s'amuser, mais rien de bien sérieux par rapport à ce que nous avons grimpé plus tôt.
Nous atteignons la ville multiculturelle de Mae Hong Son, où vous pourrez visiter l'incroyable marché où les agriculteurs des villages environnants viennent vendre les produits de leurs récoltes quotidiennement. Les ethnies thaïlandaise et birmane se partagent l'espace dans une atmosphère vibrante qui ne manquera pas de susciter votre intérêt.
Jour 5
Mae Hong Son – Khun Yuam
71 kms / 1 370m D+
La journée d’aujourd’hui s’annonce plus douce que les précédentes, et nous en profiterons pour garder nos jambes les plus fraîches possible avant l’étape de demain.
Commençant à basse altitude, nous montons rapidement dans les collines et traversons les territoires et villages des différentes tribus d’origines multiples – thaï, birmanes...
Nous terminons la journée dans un magnifique petit hôtel surplombant les rizières pour un après-midi tranquille. Vous pouvez vous promener pour voir les agriculteurs locaux vaquer à leurs occupations quotidiennes et - en saison - assister au grand moment qu'est la récolte du riz. Des moments hors du temps qui feront sans nul doute de très bons souvenirs.
Jour 6
Khun Yuam – Mae Sariang
98 kms / 1 570m D+
Nous continuons notre progression vers le sud aujourd'hui en direction de la ville de Mae Sariang limitrophe du parc national de Salawin et de la rivière éponyme qui forme la frontière avec le Myanmar. Nous perdrons 300m d'altitude sur cette étape, mais nous évoluerons toujours sur une succession de solides montées et de descentes excitantes au long de la journée.
Une fois arrivés à destination et après un bon rafraichissement a l’hotel, nous pourrons admirer le temple birman de Wat Jong Soong avec ses magnifiques bâtiments de style Mon et ses nombreuses pagodes, ou visiter le musée de Mae Sariang illustre pour son toit à plusieurs niveaux rappelant les temples de Mandalay, au Myanmar.
Jour 7
Mae Sariang – Mae Chaem
126 kms / 3 140m D+
Après une visite matinale pour voir le marché de Mae Sariang et ses vendeurs venant de toute la région s’activer, nous faisons de même et nous mettons en route pour ce qui sera notre étape la plus difficile, avec plus de 3 000 mètres de dénivelé positif.
Le défi commence dès la sortie de la ville avec une ascension de 20 km et 900 mètres de dénivelé, suivie d’une pause café bien méritée pour réveiller ceux qui en auraient encore besoin. Nous roulons parmi les collines recouvertes par la jungle pendant les 50 prochains kilomètres, jusqu'à atteindre une longue descente de 10 km qui nous mène en fond de vallée à travers des terres agricoles paisibles.
Nous passons près de camps de réfugiés où des minorités birmanes se sont installées après avoir fui la guerre civile dans leur pays voisin et se reconstruisent une vie comme elles le peuvent. Une partie de l'histoire qui malheureusement se poursuit ces dernières années.
Plus loin sur la route, nous nous arrêtons en bord de la rivière avant d'attaquer notre dernière grande montée de la journée et d'entrer dans la petite ville de Mae Chaem.
Jour 8
Mae Chaem – Doi Inthanon – Chiang Mai
77 kms / 2 310m D+
Nous couvrons aujourd'hui une distance relativement courte, mais cela n’en fait surement pas une journée de repos car nous nous lançons dans le défi ultime des ascensionnistes thaïlandais.
Les 20 premiers kilomètres au départ de notre hôtel montent de manière régulière sur une route principalement ombragée et légèrement venteuse, le paradis des cyclistes si on oublie le dénivelé positif de 1 380 m sur cette section…
Le vrai test commence à l'embranchement où nous prendrons à droite vers le point culminant de Thaïlande, le sommet de Doi Inthanon, pour les 10 derniers kms et 880m de dénivelé positif. L’effort s’intensifie mais les vues magnifiques et les pagodes qui nous accueillent au sommet sont une récompense digne de ce nom !
Après une longue pause et une visite des dites pagodes, tout n’est ensuite que descente sur une route sinueuse en état impeccable pour sortir du parc national – alors profitez !
Nous nous regroupons enfin et avons la possibilité de continuer jusqu'au centre de Chiang Mai dans le véhicule ou de continuer en selle pour les 60 derniers kilomètres jusqu'à la ville.
Rafraîchissez-vous, détendez-vous, ce soir, il est temps de célébrer ce que nous avons accompli !
Jour 9
Chiang Mai
(Sortie optionnelle de 47 kms et 1 270m D+)
La journée est libre pour visiter la ville de Chiang Mai, découvrir ses richesses culturelles sans fin, se détendre en bord de piscine, profiter d’un massage ou poursuivre votre périple vers les îles du sud.
Ou pour les plus enthousiastes, pourquoi ne pas faire une dernière sortie vers le Wat Phra That Doi Suthep, un temple bouddhiste datant du 14ème siècle surplombant la ville de Chiang Mai ?
Ce qui est inclus :
Véhicule support
Logement en hôtel 3-4* (chambre double)
Repas
En-cas et boissons pendant les activités
Tour leader
Ce qui est exclu :
Vols internationaux
Vols domestiques
Prise en charge à/vers l'aéroport
Frais de visas
Alcool
Location de vélo (vélos disponibles en location, nous contacter)