Le Golfe de Thaïlande à vélo

Notre séjour commence à votre hôtel à Bangkok. Nous montons dans un van et fuyons la circulation infernale en direction de la belle région de Kaeng Krachan, à 3 heures de route. Là, vous aurez le temps de tester votre vélo, d'effectuer les réglages nécessaires, et d'explorer le lac et les rivières des environs — ou tout simplement de vous détendre au bord de la piscine en attendant que le vrai départ à vélo commence le lendemain.

Nous partons des collines de Kaeng Krachan en descendant vers Hua Hin et la plage de Pranburi. Aujourd'hui nous pédalons directement depuis notre resort sur des routes de campagne à travers des vergers de mangues et de citronniers, des plantations d'ananas, en s'imprégnant de la vie rurale. Nous continuons jusqu'au monastère de Tham Laplae, moins connu, où nous visiterons un surprenant temple-grotte et nous abriterons de la chaleur, avant de rejoindre à vélo notre déjeuner à Monsoon Valley, en surplomb de beaux vignobles et avec une initiation aux vins locaux (dégustation en supplément). Après une longue et méritée pause, nous pédalons ou transférons vers un plateau caché, comme suspendu dans le temps.

Nous quittons la plage de Pranburi au lever du soleil en direction du parc national de Sam Roi Yot (les 300 Pics). Ce parc abrite de spectaculaires formations calcaires et et un sublime marais niché entre les sommets. Aujourd'hui, nous prenons notre petit-déjeuner dans un endroit exceptionnel à 22 km du départ, avant de continuer vers le point fort de la journée. Nous nous arrêtons dans le parc et prenons un court bateau pour visiter la grotte de Phraya Nakhon et l'incroyable temple qu'elle abrite. Après le parc, un court tronçon sur la route principale d'environ 20 km, avant de rejoindre la côte en passant de nombreux petits villages. La section finale longe la plage jusqu'à Prachuap Khiri Khan.

Nous quittons l'hôtel et longeons la route en bord de mer avant de rejoindre la route principale (mais très calme). Nous nous éloignons bien des zones touristiques et alternons entre de belles portions en bord de plage et des routes sinueuses à travers d'interminables cocoteraies. Une étape lente et contemplative, à vivre pleinement... Nous rejoignons notre resort en longeant une plage paisible. Au coucher du soleil, ne manquez pas le temple de Wat Tang Sai, perché sur la colline en surplomb de la plage, construit pour marquer le 50e anniversaire de règne du roi Bhumibol Adulyadej. L'un des plus beaux temples de Thaïlande !

Pour ceux qui le souhaitent, cette journée peut être une journée de repos : un transfert vous emmène le matin vers le prochain hôtel, où vous pourrez vous détendre au bord de la piscine, à la plage ou en flânant dans le village.

Certains choisiront même d'aller faire du snorkeling tout près, sur la ravissante petite île de Koh Talu (en option).

Pour les autres, la journée commence par un beau tronçon de route, sous les cocotiers, au lever du soleil. En suivant la Route de la Côte Royale, le paysage change : les cocotiers laissent place aux pins, pour une atmosphère plus fraîche. L'ombre est bienvenue tandis que nous poursuivons, la mer à gauche et les champs à droite.

En chemin, nous nous arrêtons visiter le temple discret et méconnu de Wat Khao Tham Ma Rong. Nous laissons les vélos au pied d'une colline et montons à pied jusqu'à une superbe grotte remplie de dizaines de bouddhas, où vit aussi une colonie de chauves-souris paisibles.

La dernière section, plus courte, est en partie ombragée. Nous faisons une pause près des falaises rouges avant de rejoindre notre hôtel en bord de mer pour un plongeon relaxant dans la piscine.

C'est notre dernière journée de vélo, et nous longeons la Route Royale du Littoral, un tronçon exceptionnel offrant d'un côté des vues sur la mer et les villages de pêcheurs, et de l'autre de majestueuses montagnes. Nous traversons la partie la plus étroite de la Thaïlande, où la frontière birmane n'est parfois qu'à moins de 20 km. Nous pédalons à travers des forêts d'hévéas et de palmiers sur certaines des routes les plus calmes du pays, jusqu'au temple Kaeo Prasert et ses vues à couper le souffle sur les sommets environnants. Nous terminons l'étape juste au nord de Chumphon, et profitons du dernier bain du voyage, en mer ou dans la piscine d'eau salée.

Vous le méritez, aujourd'hui c'est jour de repos. Profitez du resort, savourez une dernière fois la cuisine thaïe locale. La journée est entièrement à vous, jusqu'à ce que nous allions prendre notre train de 19h à la gare de Chumphon. Nous voyagerons en wagons-lits 1re classe (selon disponibilité) et arriverons à la gare de Bangkok tôt le lendemain matin. Note : il est possible de prendre un train de nuit vers Bangkok le soir du Jour 6 et de supprimer la nuit à Chumphon. Merci de nous le signaler au moins 35 jours à l'avance.